Величезний сонячний потенціал на землях корінних американців у Сполучених Штатах

Пориньте у вихідні із захоплюючим читанням про енергетичний суверенітет! Території корінних американців мають неймовірний потенціал сонячної енергії в США. Незважаючи на те, що запуск проектів викликав труднощі, різні племена тепер захоплюють контроль над своєю долею виробництва електроенергії. Цікаво, що зміни відбуваються завдяки фінансуванню таких ініціатив, як Закон США про зниження інфляції (IRA) та інші ключові програми.

 

У грудні 2020 року вугільна електростанція Navajo Generating Station (NGS), яка виробляла 2,25 ГВт, припинила роботу. Це означало кінець 40-річної ери, залишивши Арізону, Неваду та Каліфорнію в темряві та сотні безробітних.

 

Закриття показало сувору реальність: незважаючи на видобуток вугілля в найбільшій індіанській резервації, близько 14 000 будинків у навахо не мали електроенергії. Визнаючи цю невідповідність, Білий дім через провідну промислову політику ІРА визнав, що племінні нації «надто довго залишалися позаду».

 

Змініть правила гри: IRA має потенціал революціонізувати індіанські сонячні ініціативи. Хоча землі корінних американців складають лише 2% території США, вони містять понад 5% сонячного потенціалу країни. Проте встановлення сонячних батарей зіткнулося з перешкодами. До IRA племінні сонячні проекти мали фінансові труднощі, втрачаючи привабливі 30% інвестиційних податкових кредитів (ITC) для сонячних проектів. Суверенний статус корінних американських племен означав, що вони не обкладалися федеральним прибутковим податком, що робило доступ до податкових пільг творчим викликом.

 

На шляху до сталої енергетики Управління комунального господарства племен Навахо (NTUA) застосувало унікальний підхід до розробки сонячної електростанції Kayenta. NTUA, розташована поблизу колишньої вугільної шахти Kayenta, заснувала NTUA Generation Inc., комерційну компанію з обмеженою метою. Цей стратегічний крок дозволив їм отримати доступ до податкових кредитів і поділитися вигодами з партнерами з фінансування проекту.

 

Вступіть до IRA, щоб зробити все ще простіше. Некомерційні організації тепер можуть безпосередньо отримувати податкові пільги як оплату, що змінює правила гри для проектів відновлюваної енергетики на землях племен. IRA запроваджує ряд стимулів, зокрема можливість накопичувати податкові стимули для інвестицій. Це означає, що кредити можуть наростати, потенційно сягаючи колосальних 70% вартості проекту.

 

Давайте розберемо це: сонячний проект на землі племені може отримати 30% базового податкового кредиту, а також додаткові 10% за розміщення на землі племені. Виконання критеріїв для внутрішнього вмісту та бонуси енергетичного співтовариства можуть подвоїти значення ITC до 60% вартості проекту. Хоча точні деталі щодо критеріїв для цих бонусів ще не визначені, потенціал для 70% покриття вартості проекту є маяком надії на сталий розвиток.

 

Розвиток енергії, що належить племені

 

У світі енергетики відбувається сейсмічний зсув, який порушує традицію для підтримки племінної власності. У індіанських спільнотах це питання пов’язане з сильними настроями, які підживлюються десятиліттями внеску в енергетичний баланс США, не отримавши справедливих переваг.

 

Араш Моалемі, заступник генерального директора NTUA Generation Inc., розмірковує про витоки змін: «NTUA народилася внаслідок ігнорування. Сполучені Штати не забезпечували елементарні комунальні послуги навахо, і наше керівництво сказало: «Досить». Ми створимо власне комунальне підприємство, тому що зовнішні сили нас не захищають».

 

Основна місія NTUA, заснована в 1959 році, полягає в наданні жителям навахо основних послуг, таких як електроенергія, вода, Інтернет і мобільний зв’язок. Останніми роками їхня прагнення до цієї місії призвела до того, що вони стали власниками сонячних електростанцій загального користування на своїй землі, починаючи з новаторського об’єкту Kayenta. Подорож до самозабезпечення та контролю над ресурсами тепер є маяком для позитивних змін у племінних енергетичних ініціативах.

У серці Навахо розташована сонячна ферма Kayenta Solar Farm, електростанція потужністю 55 МВт, розроблена у співпраці з місцевою комунальною компанією Salt River Project (SRP). Поділений на два етапи, перший завершений у 2017 році, а другий у 2019 році, цей проект площею 148 гектарів у районі Ель-Капітан означає крок до стійкої енергетики.

 

Окрім податкових надходжень у розмірі 12,8 мільйонів доларів США, запланованих за весь час існування, Kayenta стала каталізатором економічного зростання, створивши 434 будівельних робочих місця під час розробки. Хоча ці ролі є життєво важливими, Араш Моалемі з NTUA визнає, що вони не можуть повністю замінити втрачені із закриттям вугільних електростанцій і відповідних шахт. Саме тут на допомогу приходить сонячне виробництво, яке може мати значний вплив.

 

Вирішуючи проблему працевлаштування, Моалемі розповідає: «Ми прагнемо відкрити можливості для виробництва сонячної енергії на навахо». Розмови з фотоелектричними виробниками тривають, і він натякає на можливе переобладнання будівель, сигналізуючи про стратегічний рух у світліше та стійкіше майбутнє.

 

Хоча бачення виробництва сонячних батарей лише зароджується, поштовх у розробці фотоелектричної енергії в комунальному масштабі відчутний. У серпні 2023 року NTUA відсвяткувала завершення будівництва сонячної електростанції Red Mesa потужністю 94 МВт, що стало значним кроком вперед. Всього чотири місяці тому було укладено партнерство з Avangrid, місцевим генератором, афілійованим з іспанською багатонаціональною комунальною компанією Iberdrola. Цей альянс зобов’язався дослідити розвиток колосальних проектів зеленої енергетики потужністю 1 ГВт у країні Навахо.

 

Повернемося до 6 грудня 2023 року, коли племінний уряд навахо у співпраці з Міністерством енергетики США та вісьмома федеральними агентствами підписав революційний меморандум про взаєморозуміння. У цьому документі викладено зобов’язання уряду спростити доступ племен до можливостей фінансування за допомогою таких ініціатив, як Закон про створення корисних стимулів для виробництва напівпровідників і науки, IRA, Закон про двопартійну інфраструктуру та різні щорічні програми агентств. Сцена готова для багатообіцяючої ери сталого зростання та енергетичної самодостатності.