Сонячний імпульс зростає завдяки збільшенню федеральної та місцевої підтримки в громадах із низьким і середнім доходом

Доступ до сонячної енергії для громад із низьким і середнім доходом (LMI) привертає увагу. Спостерігається сплеск попиту на більш справедливе розміщення сонячної енергії, що має сильну підтримку як на федеральному, так і на місцевому рівнях.

Вінсент Поттер, політичний аналітик NC Clean Energy Technology Center, підкреслив, що минулий рік ознаменував значну зміну підтримки спільнот LMI у сонячних ініціативах. Він зазначив, що 2023 рік став свідком збільшення положень, орієнтованих на LMI, у рамках державних цілей щодо відновлюваної енергетики та політики громади щодо сонячної енергії.

Хоча громадська сонячна енергетика не завжди надавала перевагу представленню LMI, ринок, що розвивається, тепер приймає ширше, більш всеосяжне визначення цього терміну, наголошуючи на суспільному впливі над фізичними кордонами.

Мета громадської сонячної енергії завжди була чіткою: надати сонячну енергію тим, хто не міг, не хотів або не встановив її на своїй території. Незалежно від того, чи це пов’язано з тим, що ви не володієте приміщенням чи уникаєте видалення дерев, ціль – інклюзивність, каже Поттер. Еволюція доповнень і програм LMI (для людей із низьким і помірним доходом) представляє більш комплексний підхід до громадської сонячної енергії.

Приблизно в 2017 році в США з’явились обмеження LMI, які часто використовують вимірювання віртуальної мережі. Це дозволило домогосподарствам LMI брати участь у прото-громадській підписці на сонячну енергію. Роком пізніше громадський рух за сонячну енергію набрав обертів, запропонувавши захисникам золоту можливість відстояти сонячну акцію для всіх.

За словами Поттера, у 2018 році, коли громадська сонячна енергетика набула популярності, прихильники та комунальні служби розглядали це як можливість для бізнесу, залучаючи кредити на відновлювану енергію. Однак це відкрило можливість для державних службовців і прихильників платників ставок вирішувати проблеми рівності. Завдяки попередньо схваленим об’єктам у грі з’явився шанс розширити ці програми, приносячи користь не лише заможним.

На кінець 2021 року громадські сонячні проекти процвітали в 39 штатах, причому 22 штати та Вашингтон, округ Колумбія, запровадили громадські сонячні програми. Хоча громадська сонячна енергія забезпечує рівний доступ до чистої енергії, насправді це також розумний бізнес-хід. Держави використовують громадську енергію не лише через її інклюзивність, але й як засіб досягнення амбітних цілей у сфері чистої енергії.

Громадська сонячна енергія – це не лише чиста енергія; це стратегія розширення ландшафту чистої енергії. За словами Поттера, розповсюджуючи розподілену енергію на невикористані ринки, особливо домогосподарства з низьким рівнем доходу, штати можуть прискорити досягнення своїх цілей щодо отримання чистої енергії. У великих населених пунктах часто є будинки та квартири, які погано підходять для традиційних сонячних установок, створюючи прихований попит, який сприяє сплеску сонячної енергії в громаді. Законодавчі органи штатів, дозволяючи це, прагнуть забезпечити інклюзивність, проголошуючи: «Давайте переконатися, що ми нікого не залишимо позаду».

Оскільки ринок сонячної енергії в громаді розпалюється, інсталятори занурюються в гостру конкуренцію. Федеральний уряд зменшує податковий кредит на інвестиції для проектів в енергетичних громадах для жителів із низьким і помірним доходом (LMI) через «Бонусну кредитну програму громад з низьким доходом» IRA. У перший рік програми було надіслано 46 000 заяв із загальною потужністю 8 ГВт — у чотири рази більше, ніж доступно. Хоча лише 1,8 ГВт забезпечать бонусні кредити, Поттер вважає це суттєвим поштовхом для доступності чистої енергії в спільнотах LMI.

«Не дивно, що подано заявку на потужність, яка в чотири рази перевищує наявні стимули», — прокоментував він. Деякі підходять до цього необачно, кидаючи все до стіни. Навіть якщо 75% цих проектів провалиться, забезпечення 1,8 ГВт все одно буде значною перемогою. Поттер припускає, що втрата частини через виснаження при максимальному збільшенні категорії може бути надійним результатом.